В минувшее воскресенье в японском Киото состоялся розыгрыш последнего этапа серии призов «Тройной Короны» - Kikuka Sho (Japanese St. Leger, Гр. 1). Несмотря на то, что этот сезон не принёс нового национального героя, ход скачки оказался очень напряжённым и заставил изрядно понервничать любителей скачек. И было отчего.
Kikuka Sho отличается от британского St.Leger более длинной дистанцией - 1 миля 7 фурлонгов (3017 м). В этом году участие в скачке не принимал победитель Дерби - Wagnerian (Deep Impact - Miss Encore). После победы в Tokyo Yushun (Japanese Derby) в конце мая, он пропустил всё лето и в следующий раз вышел на старт в конце сентября в скачке второй группы Kobe Shimbun Hai на классическую дистанцию, где одержал победу. Победитель 2000 гиней, Epoca D'Oro (Orfevre - Daiwa Passion) в Дерби проиграл полкорпуса, после чего, отдохнув летом, занял четвёртое место в Kobe Shimbun Hai. Несмотря на то, что игроки тотализатора не рассматривали Epoca D'Oro в качестве фаворита Kikuka Sho, его команда была настроена более оптимистично.
Как это не странно, многие букмекеры перед стартом скачки предпочтение отдавали Blast Onepiece (Harbinger - Tsurumaru Onepiece), имеющему всего четыре старта. Правда, в двух из них жеребец одержал победу (последняя - в начале сентября в скачке 3 группы) и финишировал пятым в Дерби. Потому неудивительно, что от него ждали хорошего выступления.
Всего в скачке принимало участие 18 лошадей. При этом все - рождённые в Японии. Со старта вперёд вышел Generale Uno (Screen Hero - Shanghai Rock), взявший на себя обязанности пейсмейкера. Жеребец лидировал большую часть дистанции. Ситуация начала меняться только в последнем повороте, когда большая группа преследователей подъехала вплотную к лидеру. При выходе на финишную прямую вперёд вырвался Etario (Stay Gold - Hot Cha Cha) под седлом Мирко Демуро. Его по бровке попробовал атаковать Epoca D'Oro. За двести метров до финиша между Etario и Epoca D'Oro выскочил Fierement (Deep Impact - Lune D'Or) под седлом Кристофа-Патриса Лемара. Etario подхватил ускорение соперника, не дав себя опередить. Вдвоём Etario и Fierement приближались к финишу и вместе пересекли финишную черту. Лишь фотофиниш определил, что Fierement, подопечный Такахизы Тезуки, представляющий скаковую конюшню Sunday Racing Co., был на нос впереди. Третьим в полутора корпусах сзади финишировал You Can Smile (King Kamehameha -Mood Indigo) под седлом чемпиона-жокея Ятаки Таке, а Epoca D'Oro занял лишь восьмое место.
Fierement рождён в Northern Racing Farm. На данный момент на его счету четыре старта, три победы и одно второе место - в Radio Nikkei Sho (Гр.3). Kikuka Sho - первая скачка первой группы в карьере жеребца.
Вспоминая скачку, Кристоф-Патрис Лемар признался, что не сразу поверил в победу: «Я думал, мы проиграли. Сразу после финиша стал поздравлять Мирко Демуро с победой. И, честно говоря, до сих пор не верю, что нам это удалось».
| 
