Майк Смит и Arrogate после победы в Pegasus World Cup Invitational (www.paulickreport.com)

В минувшую субботу вся конная общественность затаив дыхание, ждала новой очной встречи двух лучших лошадей года - California Chrome и Arrogate. Все ожидали увидеть острую финишную борьбу, но её не случилось.

В преддверии первого в истории розыгрыша самой дорогой скачки мира Pegasus World Cup Invitational (Гр.1) в сети Интернет разгорались нешуточные баталии. Поклонники двух фаворитов, буквально накануне получивших титулы «Лошадь года» и «Лучшая лошадь мира», приводили множество доводов, почему победить должен именно их любимчик, а букмекеры по всему миру принимали ставки. Интерес добавляли и номера стартовых боксов: 1 - у Arrogate (Unbridled's Song - Bubbler от Distorted Humor) и 12 - у California Chrome (Lucky Pulpit - Love the Case от Not For Love). Но главного, того, ради чего тысячи людей пришли на ипподром Gulfstrea Park, а миллионы замерли у экранов мониторов - борьбы в финишном створе между двумя крэками, не произошло.

И Arrogate, и California Chrome хорошо приняли старт и заняли удобные позиции за лидерами. Возглавил скачку Noble Bird (Birdstone - Anyhow от Tiznow) под седлом Жульена Лепару, за ним держался Neolithic (Harlan's Holiday - Swingit от Victory Gallop). Старт скачки был довольно резвым, однако ни один из фаворитов не хотел рисковать и выходить вперёд. Уже в левом повороте стало понятно, что что-то идёт не так. Виктор Эспиноза попробовал выслать California Chrome вперёд, но тот не откликнулся на посыл. Всегда с охотой включавшийся в борьбу «большой рыжик» на этот раз отказался бороться и Эспиноза не стал от него требовать невозможного. Тем временем Arrogate, не встретивший сопротивления, легко и уверенно выиграл скачку, опередив подошедшего вторым канадца Shaman Ghost (Ghostzapper - Getback Time от Gilded Time) на четыре с половиной корпуса и ещё на три с половиной - удержавшего свою позицию Neolithic. California Chrome финишировал лишь девятым. Резвость скачки 1.47,61.

Взволнованные неожиданным проигрышем California Chrome тренер жеребца Арт Шерман и владельцы сразу же после финиша вызвали ветеринара и сделали рентген, который показал наличие большого количества жидкости в запястном суставе. Было также подозрение на осколочный перелом. Безусловно, обострившаяся старая травма объясняла так странно и неудачно сложившуюся для жеребца скачку.

В понедельник, по прибытии жеребца в Taylor Made Farm, ему был организован тотальный «медосмотр». Местный ветеринарный врач сделал рентгеновское исследование не только проблемной передней правой ноги, но и позвоночника, и пришёл к выводу, что California Chrome полностью здоров. Уже в феврале жеребец приступит к новым для него обязанностям производителя.

Несмотря на это досадное положение, California Chrome по-прежнему остаётся одной из величайших скаковых лошадей современности. Выиграв 16 из 27 стартов, 4 раза финишировав вторым и 1 раз - третьим, он заработал 14 752 650 долларов. Остановившись в шаге от «Тройной короны», став вторым в Dubai World Cup и, затем, из-за травмы пропустив половину скакового сезона, он вернулся с тем, чтобы выиграть тогда ещё самую дорогую скачку мира и доказать всем, что он способен на многое.

Что касается Arrogate, то после красивой победы в Pegasus World Cup Invitational, он чувствует себя прекрасно и проходит процесс восстановления. О ближайший планах его тренер Боб Бафферт пока не сообщает. Однако цель на следующий сезон уже есть - выиграть Breeders' Cup Classic второй раз подряд. Если же жеребец сохранит свою превосходную форму, в которой он сейчас находится, до марта, то он, возможно, примет участие в Dubai World Cup и попытается выиграть первую в карьере скачку на другом континенте.

Алёна Акимова