(www.racingdudes.com)

Большой рыжик, как его любовно называют преданные болельщики, провёл совершенно фантастический сезон, который, казалось бы, должен был увенчаться победой в Breeders' Cup Classic. Но этого не случилось.

Скаковая история California Chrome (Lucky Pulpit - Love the Chase от Not for Love) могла закончиться в 2014 году, года ему, ещё трёхлетнему, присудили титул Лошади года. Но тогда владельцы жеребца решили повременить с карьерой производителя и оставили его в тренинге ещё на год.

Честно говоря, ещё в 2014 году California Chrome сделал достаточно для того, чтобы войти в историю скачек - победа в Santa Anita Derby (Гр.1), затем - в Kentucky Derby и Preakness Stakes (обе - Гр.1), после чего было обидное четвёртое место в Belmont Stakes (Гр.1), ещё более обидное шестое в Pennsylvania Derby (Гр.2), очень близкое третье в Breeders' Cup Classic (Гр.1) и снова победа - в Hollywood Derby (Гр.1). Эта победа стоила двух, ведь жеребец впервые в карьере скакал по траве и сразу - в первой группе. Всего этого вполне хватило для присуждения титула «Лошадь года».

Скаковая карьера California Chrome могла закончиться и в прошлом году, после того, как международное турне чемпиона закончилось травмой, а последним успехом 2015 стало второе место в Dubai World Cup Sponsored by Emirates Airline (Гр.1). Но финальная точка в истории California Chrome всё время переносилась и поклонники жеребца продолжали мечтать о том, каких ещё высот сможет достичь их любимец. Особенно если он останется скакать ещё на один сезон.

И вот нынешний сезон, казалось бы, и должен был оправдать даже самые смелые их надежды. Пятилетний California Chrome одну за другой выиграл все шесть скачек сезона, среди которых был и столь желанный Dubai World Cup. И вот на горизонте замаячила перспектива взять реванш в Breeders' Cup Classic (Гр.1). Все ждали 5 ноября с надеждой. Накануне скачки на фотосессию с жеребцом пришло более 5000 фанатов, а он спокойно и с чувством собственного достоинства вышагивал в паддоке, всем своим видом говоря «Вот он я, любуйтесь!». Когда на представлении участников Breeders' Cup Classic жеребец проскакал мимо трибун, толпа скандировала его имя. Но высота осталась непокорённой. Невозможно описать словами досаду Арта Шермана, тренера California Chrome и абсолютное отчаяние Виктора Эспинозы. Всего на полкорпуса обошёл их налетевший вихрем на финише Arrogate (Unbridled's Song - Bubbler от Distorted Humor). Всего полкорпуса отделило их от победы.

А за день до этого команда и владельцы California Chrome фотографировались на фоне памятника, установленного в честь великой Zenyatta (Street Cry - Vertigineux от Kris S), в пятилетнем возрасте выигравшей Breeders' Cup Classic и через год, в шесть лет, ставшей Лошадью года.

Пока неизвестно, продолжится ли скаковая карьера California Chrome в следующем году, но очевидно одно - история ещё не окончена.