В Gluck Equine Research Center, одном из научных подразделений Университета Кентукки, разработали генетический тест, позволяющий определить, является ли лошадь скрытым носителем вируса артериита. Об этом руководитель центра, Питер Тимони заявил на прошедшей вчера конференции.

Ежегодно в США вспышки вирусного артериита лошадей приводят к существенным экономическим потерям, поскольку это заболевание вызывает аборты у кобыл и гибель жеребят. Основной источник инфекции - жеребцы, в организме которых вирус способен в течение длительного времени находиться в латентном состоянии.

В результате исследований, проведённых в Gluck Equine Research Center, выяснилось, что у жеребцов-носителей гена «восприимчивости» (группа из четырёх специфических нуклеотидов, меняющих структуру гена CXCL16) вирус артериита лошадей может сохраняться в репродуктивном тракте, в отличие от жеребцов, в генотипе которых эта комбинация отсутствует.

При остром течении заболевания все жеребцы выделяют вирус с семенной жидкостью, но спустя несколько месяцев после выздоровления их сперма становится чистой. В то же время жеребцы, обладающие хотя бы одной копией «восприимчивого генотипа» могут стать долговременными носителями вирусного артериита.

В настоящее время в США принята кастрация жеребцов, переболевших вирусным артериитом, поскольку они могут быть носителями вируса. Разработка данного теста, позволяющего определить устойчивых к длительному носительству вируса жеребцов, поможет сохранить генетически ценных производителей.

Безусловно, данный тест не является панацеей. Он лишь примерно рисует картину возможного риска для владельцев жеребцов. Минимизировать риск можно, проводя своевременную вакцинацию всего поголовья.

Уже сейчас вносятся изменения в ветеринарное законодательство. Пока только на уровне штата Нью-Йорк, но к нему (для начала в виде рекомендаций) присоединяется и Кентукки. Как и прежде, все жеребцы должны быть вакцинированы до начала случного сезона. С 2017 года жеребцы, только начинающие заводскую карьеру, должны быть тестированы на предрасположенность к носительству вирусного артериита.