Нужно сказать, что жители юга России традиционно с огромным интересом относятся к скачкам и очень активно и эмоционально реагируют на действо, происходящее на дорожке. Именно поэтому на южных ипподромах во время крупных призов царит неповторимая атмосфера азарта.

Кубок Эльбруса является главным событием сезона на Нальчикском ипподроме, и на этот раз конкуренцию местным чемпионам составили победители традиционных призов на Московском, Ростовском и Краснодарском ипподромах. Получилось что-то наподобие старых добрых «Всероссийских соревнований конников» по итогам сезона, этакий российский «Бридерс Кап». По этой причине пять скачек дня собрали по российским меркам просто гигантские поля – от 13 до 16 лошадей.

В частности, в призе города Нальчика для двухлеток на старт вышло 14 голов, представляющих Нальчикский, Краснодарский и Ростовский ипподромы. Фаворитом здесь считалась внучка Сторм Кэта по кличке Соу Кэт – единственная «американка» в числе участников. В течение нальчикского сезона Соу Кэт «не давала прохода» ни кобылам, ни жеребцам: у нее в активе четыре старта и три победы, в том числе главная скачка – приз Первой Короны. Да и в формально проигранном Летнем призе она пересекла финишную черту далеко впереди остальных, но за нарушение правил старта была дисквалифицирована. Словом, «поймать» Соу Кэт еще не удавалось никому.

Сюрприза не случилось и теперь: в «американском» стиле Соу Кэт захватила лидерство с самого старта и больше никого не пропустила вперед до самого финиша – ее отрыв от подошедшего вторым Заман Ая составил 4½ корпуса. Этой победой Соу Кэт вполне заслужила звание лучшей двухлетки юга России. Интересно было бы увидеть ее в противостоянии с лучшими лошадьми ЦМИ.
Кубок Южного Федерального округа (аналог которого в прошлом году в великолепном стиле выиграл Зигаир) для трехлеток, рожденных в России, собрал максимальное поле из 16 лошадей. Несомненного фаворита здесь не было, а высоко котировались прежде всего местные лошади. В частности, большие надежды подавал рожденный в конном заводе «Восход» Саммер Блум – сын одной из лучших тамошних маток Саммер Скул, давшей Сателлита, Свессу и многих других классных лошадей; Саммер Блум занял четвертое место в Нальчикском Дерби. Наряду с жеребцами в этой скачке стартовали семь кобыл, трое из которых – Тайванка, Доверие и Ухта – заняли соответственно первое, второе и четвертое места в Оксе. Публика же болела за своего любимца Пуэрта, который стал чемпионом среди двухлеток в 2006 году, но в 2007 году пропустил Дерби в связи с эпидемией гриппа и только недавно восстановился после болезни.

По дистанции скачку возглавила хорошо знакомая нам по призам на ЦМИ «восходовская» Гуфь, за ней Пуэрт, представитель Адыгеи Улудаг, Вице Регент, Саммер Блум, остальные кучно. Стоит отметить, что нальчикская песчаная дорожка является довольно тяжелой и всероссийских рекордов на ней не поставишь. Однако по сравнению с прошлым годом она стала гораздо резвее и в большинстве случаев не так уж много уступала «московскому стандарту» – порядка 3–5 секунд.

Гуфь очень уверенно повела компанию по дистанции. По противоположной прямой Игорь Перышков начал постепенно увеличивать скорость, к чему большинство соперников оказались не готовы. Гуфь вывела компанию на финишную прямую с ощутимым преимуществом, и казалось, что ее уже никто не сможет достать – но на последних метрах дистанции к ней броском подлетел Пуэрт, а затем захватил, вышел вперед и одержал победу с преимуществом в корпус.

Скачка получилась по-настоящему захватывающей. В этом сезоне до сегодняшнего дня Пуэрт стартовал трижды: раз выиграл и дважды финишировал вторым – в призах Большом Летнем и Анилина, уступив лишь объективно сильнейшему на тот момент трехлетке Нальчика Эксклюзив Прайду. Как мы уже отмечали, эпидемия гриппа вывела его (как и многих других) из строя и не позволила принять участие в Дерби. Однако новой  победой он снял все вопросы относительно своих возможностей, хотя, с другой стороны,  нужно отметить, что в этой скачке собралась далеко не самая сильная компания дня.

Приз Президента Кабардино-Балкарии по составу вышел очень представительным. Московский ипподром представляли два его лучших майлера: старшего возраста – Бриф Флойд, победитель приза Гранита II, и трехлетний Ройал Куайт, победитель Большого Летнего и третий призер Всероссийского Дерби. Честь Краснодарского ипподрома отстаивал настоящий боец Экстер, который удачно скакал на всех ипподромах страны и в прошлогоднем розыгрыше нынешнего приза финишировал вторым за Бриф Флойдом. Во главе же нальчикской команды стоял серый Эксклюзив Прайд – главная надежда нынешнего сезона и, пожалуй, самое большое разочарование. После трех уверенных побед, включая призы Большой Летний и Анилина, он был фаворитом Дерби, но вышел на старт больным все тем же злосчастным гриппом и в результате остался пятым. В отличие от него другой трехлетка Ройал Дрэгон громких побед не одерживал, ни разу не финишировал ближе третьего места, но зато выступал очень стабильно и занял хорошие третьи места и в Большом летнем, и в призе Анилина, и в Дерби.

Напомним, что год назад Бриф Флойд, уверенно лидируя по всей дистанции, как он это всегда и делает, одержал эффектную победу в призе Президента Кабардино-Балкарии. Существует мнение, что Бриф Флойд принадлежит к той категории лошадей, которые не выдерживают борьбы, так как психологически не могут устоять под натиском соперника, что довольно часто встречается. Однако в июльском призе Гранита II на ЦМИ сын Фазлиева опроверг такое предположение, выстояв под давлением Грэй Уинда по дистанции. Можно возразить, что они там почти не шли голова в голову, но попробуй пройди голова в голову с Бриф Флойдом на его-то скорости, и сам выбьешься из сил! В этом смысле было интересно наблюдать за тем, как Сергей Петин на Ройал Куайте сразу после старта попытался «зацепить» Бриф Флойда, который, естественно, возглавил скачку. Однако по противоположной прямой Бриф Флойд отделился от соперника, а Ройал Куайт в этой скачке уже больше на лидерство не претендовал. В результате Бриф Флойд уверенно довел начатое до победного конца – его преимущество перед занявшим второе место Ройал Дрэгоном составило 4½ корпуса.

Бриф Флойд в очередной раз доказал, что не имеет себе равных в России на дистанциях 1600–2000 метров, чего и следовало ожидать. В этом смысле тот факт, что он не принял участия в призе Президента РФ на 2000 метров за недобором рейтинга, выглядит как анекдот. А проблема заключается в том, что у нас зарабатывать право участвовать в призе на 2000 метров нужно в призах на 2400, а то и на 3200 метров. Вот такие у нас Правила «испытаний».

Приз в честь 450-летия добровольного вхождения Кабардино-Балкарии в состав России представлялся наименее интригующей скачкой дня: за исключением явного фаворита Джасила 12 стартующих лошадей явно не относились к «первому эшелону». Что до других ведущих лошадей старшего возраста, то они разошлись по скачкам на более короткие дистанции: такие скачки престижней. Вывод очевиден: стайерские скачки у нас, как и в Европе, на спаде – такова современная тенденция развития коннозаводства и скакового дела.

Предсказанная победа Джасилу далась очень легко: он оторвался от подошедшего вторым Бальтазара на целых 20½ корпусов, что неприлично много. Справедливости ради нужно отметить, что это был уже не тот Джасил, чьи неудачные выступления посетители ЦМИ наблюдали на протяжении всего прошедшего сезона. Скорее это был тот Джасил, который выиграл Всероссийское Дерби 2006 года; он пришел в порядок уже под занавес. Что ж, лучше поздно, чем никогда!

Наконец, Кубок Эльбруса получился главным событием дня во всех отношениях, и прежде всего по составу. Из числа стартующих выделялся Эстеблишд Гол – победитель приза города Москвы на ЦМИ. Только к концу сезона Эстеблишд Гол начал приходить в порядок, но зато показал, что именно он является «настоящим», когда дело касается 2400 метров, а не, скажем, его соконюшенник Перегрин Фолкен, который, наоборот, был наиболее успешен на 1600–2000  метров. Четырехлетний «сталкер» Эдисон хоть и не одержал ни одной победы в сезоне, но зато постоянно стартовал в сильнейших компаниях и ни разу не был за пределами первой четверки; он финишировал четвертым в призе Президента РФ и третьим в Кубке Насибова и Вступительном призе на ЦМИ. Обращал на себя внимание нальчикский «рейдер» Резуан Ай, выигравший 26 августа Краснодарское Дерби. Внушительно смотрелись ведущие жеребцы старшего возраста нальчикского ипподрома Алей и Зольск, которые на пару выиграли все традиционные призы в своей возрастной группе: первый – Вступительный и Министерства с/х, второй – Элиты и Жокей Клуба. Своих лучших лошадей прислал и Краснодарский ипподром: трехлетнего Атласа (приз Губернатора Краснодарского края – 1-е место, Краснодарское Дерби – 3-е место) и четырехлетнего Абрека (приз Элиты – 1-е место, приз Министерства с/х – 1-е место). И это лишь неполный список громких достижений участников, ведь были еще победители и призеры традиционных призов в Москве, Краснодаре и Ростове – Ментик, Чейзинг Спай, Грэй Фокс, Уинд Галл, Саратога Миссайл, Леди Натали, Полишд Хелмет...

После кучного старта скачку возглавил Алей и повел очень резво по нальчикским меркам, за ним Перегрин Фолкен, Эстеблишд Гол, Уинд Галл и Чейзинг Спай. Уже по противоположной прямой компания скучилась и пошла еще резвее. В середине прямой Андрей Джокленко на Эстеблишд Голе увеличил скорость и захватил Алея, но тот, естественно, не собирался сдаваться без боя. В последнем повороте Эстеблишд Гол все же вырвался в лидеры, а на него как волна накатила компания преследователей во главе с Ментиком, который подошел к этой скачке в отличном порядке. По финишной прямой Ментик захватил Эстеблишд Гола и в борьбе смог отобрать у него лидерство, хотя тот не сдавался и не отпадал. На последней двухсотметровке Эстеблишд Гол контратаковал Ментика, и тут неожиданно на двух лидеров броском налетел Чейзинг Спай. На последних метрах дистанции Эстеблишд Гол вернул себе первое место, но совсем ненадолго: через несколько мгновений его «накрыл» Чейзинг Спай, который и одержал победу с преимуществом в полкорпуса.

Это была потрясающая по красоте и напряжению скачка! Нужно отдать должное мастерству жокея Магомета Каппушева, который не стал «ввязываться» в спор за лидерство, когда он только начался, а вместо этого выждал наиболее подходящий момент. Вместе с тем вся первая тройка выступила просто отлично, чем заслужила наивысшие оценки. Чейзинг Спай очень хорошо начал сезон 2007 года, победив в призе Открытия, а затем в именном призе, однако все тот же злосчастный грипп и ему не позволил принять участие в Дерби. Теперь он в полной мере продемонстрировал свой высокий скаковой класс, и похоже, это еще далеко не конец. То же в определенной степени справедливо и в отношении Эстеблишд Гола. Кстати, в 2006 году Эстеблишд Гол и Чейзинг Спай были соконюшенниками, находясь в тренотделении конного завода «Волгоградский» под управлением Хусея Касаева, и скакали в Пятигорске; кроме того, оба рождены в Ирландии, как и победитель прошлогоднего розыгрыша Уголёк. Напрашивается вывод, что на дистанции 2400 метров «ирландцы» на наших ипподромах чувствуют себя не хуже «американцев».