В конце июля скандал с участием австралийских тренеров всколыхнул скаковую общественность. Пять тренеров были уличены в применении кобальтсодержащих препаратов.

Решением дисциплинарного комитета все они были отстранены от тренерской работы. При этом самое суровое наказание понёс Даррен Смит, дисквалифицированный на 15 лет.

Но, по мнению спортивных обозревателей, это не стало сенсацией - случилось то, что давно должно было произойти. Автор скаковой колонки Пол Кэйтинг считает, что ипподромная индустрия страны находится в кризисной ситуации - положительными оказались пробы, взятые у подопечных 30 разных тренеров по всей стране. В этом списке оказались не только «чистокровники», но и специалисты, занимающиеся тренингом рысистых лошадей и грейхаундов.

Кобальт - необходимый микроэлемент, но при больших концентрациях в организме может привести к остановке сердца. Научно доказано, что нормальным для Австралии является содержание кобальта 200 мкг/л. Повысить концентрацию можно лишь введя препарат внутривенно, т.к. введённый с кормом кобальт плохо усваивается и его содержание в кормах незначительно. При этом высокая концентрация кобальта в крови сохраняется в течение 2 часов после введения.

Таким образом, наличие кобальта в пробе свидетельствует о том, что кобальтсодержащий препарат был введён лошади в день скачки, незадолго до старта.

Вслед за Австралией череда допинговых скандалов с применением кобальтсодержащих препаратов прокатилась по США. В связи с этим было принято решение ускорить принятие поправки в анти-допинговые правила.

Однако, как влияет кобальт на работоспособность? Считается, что он является стимулирующим препаратом. Но сколь-нибудь серьёзных исследований по этому вопросу не проводилось. Вместе с тем, повышенное содержание кобальта в крови животного вызывает отравление и дискомфорт, подобный тому, который лошадь испытывает при коликах.

Американская рысистая ассоциация анонсировала начало исследовательской программы, посвящённой изучению влияния повышенного содержания кобальта в организме лошади на показатели её работоспособности. Опыт будет проводиться на лошадях стандартбредной породы. Восемь кобыл регулярно, раз в три дня, будут получать кобальтсодержащие препараты и проходить тренинг. Затем показатели крови животных будут внимательно изучаться. «Это - единственный способ оценить фармакологический эффект данного соединения. Исследование будет направлено на выяснение дозы, при введении которой кобальт начинает оказывать влияние на работоспособность» - сказал доктор Джордж Мэйлин из Колледжа Моррисвилль, Нью-Йорк.